Según los últimos estudios debatidos durante el III Simposio Internacional Evidencia y Experiencia en Psiquiatría Salud Mental en la Mujer, la depresión se ha convertido en la principal enfermedad mental que afecta a la mujer
 

El III Simposio Internacional Evidencia y Experiencia en Psiquiatría Salud Mental en la Mujer debatió ayer en Madrid sobre las diversas investigaciones que han demostrado las diferencias en la incidencia y prevalencia de muchas enfermedades mentales entre hombres y mujeres y el modo en que éstas se manifiestan según afecten a cada uno de los sexos.

Según uno de los ponentes, el doctor Juan José López-Ibor, director del Instituto de Psiquiatría y Salud Mental del Hospital Clínico San Carlos de Madrid, una de cada cinco mujeres tiene riesgo de sufrir una depresión a lo largo de su vida y, según los últimos estudios, la depresión se ha convertido en la principal enfermedad mental que afecta a la mujer. De hecho en algunos países se trata ya de la patología que en estos momentos causa la mayor carga social (discapacidad y años perdidos a causa de la enfermedad).

“Hay estudios recientes que demuestran que las mujeres y los hombres reaccionan de manera muy distinta ante situaciones estresantes y evidencian además que, frente a lo que antes se pensaba, las mujeres están mejor preparadas para afrontar los grandes cambios sociales que suponen un fuerte estrés”, señala el doctor López-Ibor.

A la hora de abordar las enfermedades mentales, los psiquiatras apuestan, por tanto, por prestar actualmente especial atención a las diferencias entre el varón y la mujer. Prueba de ello es el Consenso Internacional sobre Salud de la Mujer, presentado durante el Simposio, el cual ha sido elaborado por la Sociedad Mundial de Psiquiatría y pretende ser una herramienta para luchar contra el estigma de las enfermedades mentales, especialmente en este colectivo de la población. “El estigma dentro de las enfermedades mentales abarca a todo lo que tenga que ver con ellas: médicos, familiares, hospitales, tratamientos…”, afirma López-Ibor.

La mayor diferencia, en la depresión

Donde más se evidencia esta diferencia por sexos dentro de las enfermedades mentales es, sin duda, en la incidencia de la depresión, una patología que afecta casi tres veces más a las mujeres que a los hombres. El doctor López-Ibor encuentra tres causas principales que ,mezcladas entre sí, explicarían este hecho. “La primera es que el varón, y cuanto más machista en mayor medida, está enseñado a no manifestar sus sentimientos”. La segunda razón, según el psiquiatra, serían las regulaciones hormonales: “La mujer es más sensible que los varones desde el punto de vista endocrinológico, por lo que pequeñas variaciones hormonales pueden ser causa de cambios psicológicos”.

La tercera es de tipo social. “La situación social de la mujer, cada vez menos aunque durante mucho tiempo ha sido así, la hacía ser menos dueña de su vida que el varón. La mujer es la que lleva las riendas de la casa, y esto supone un trabajo muy amenazado, porque cualquier cosa que vaya mal en este ámbito (problemas de los hijos, de la intendencia doméstica, etc.) le afecta. Sin embargo, el varón tiene más posibilidades de escapar de ese mundo y de cualquiera de esas situaciones de estrés”, analiza el doctor López-Ibor.

En la actualidad, aunque la mujer se haya incorporado al mundo laboral “y eso pudiera significar que perdiera peso esta causa social, la realidad es que muchas veces no se ha desincorporado de esas tareas que ya desempeñaba, por lo que hace una doble labor y se encuentra con un doble estrés”, señala el psiquiatra.

Sin embargo, apunta el psiquiatra, “aunque antes se creía que la mujer vivía más años que el varón porque éste estaba más expuesto a enfermedades cardiovasculares por su trabajo, estudios recientes han demostrado que la mujer, en la medida que se ha ido incorporando al mundo laboral, no sólo no ha disminuido su expectativa de vida, sino que la ha aumentado”.
Tratamiento a largo plazo

En lo que al abordaje de la depresión se refiere, recientes estudios han puesto de manifiesto que el tratamiento de la depresión a largo plazo constituye la mejor manera de evitar las frecuentes reapariciones de los cuadros depresivos, que afectan a la mitad de los pacientes. Así lo afirma el doctor Miguel Bernardo, Jefe de la sección de Psiquiatría Hospitalaria del Hospital Clinic de Barcelona y Profesor Titular de la Universidad de Barcelona, quien durante este III Simposio ha presentado el Estudio PREVENT.

El experto puntualiza que, “con frecuencia, los pacientes con depresión abandonan el tratamiento porque infravaloran el riesgo de sufrir recaídas y recurrencias. Es decir, no son conscientes del riesgo que entraña abandonar el tratamiento de cara a sufrir una recaída (que la depresión reaparezca antes de la recuperación total) y, sobre todo, frente que aparezcan las recurrencias, esto es, que se presente nuevo episodio de depresión en un breve espacio de tiempo”, concluye el doctor Miguel Bernardo.
 

[23 abril 2007]
AZprensa.com